- Règne : Animalia
- Classe : Insecta
- Ordre : Lepidoptera
- Sous-ordre :Héterocère
- Famille : Crambidae
- Super-famille :Pyraloidea
- Sous-famille : Pyraustinae
- Genre : Pyrausta
Présentation
La Pyrale de la menthe appartient à la famille des Crambidae qui regroupe des papillons aux formes et aux mœurs variées. Elle compte environ 1 000 genres et près de 10 000 espèces dans le monde. En France, on dénombre un peu plus de 300 espèces au sein de cette vaste famille. Parmi elles figurent le Crambus des jardins (Chrysoteuchia culmella), la Pyrale du buis (Cydalima perspectalis), le Botys de la base (Pleuroptya ruralis), la Pyrale pourprée (Pyrausta purpuralis), la Pyrale du maïs (Ostrinia nubilalis) et la Nomophile hybride (Nomophila noctuella).
La famille se divise en plusieurs sous-familles principales, dont les Crambinae, les Spilomelinae et les Pyraustinae. La Pyrale de la menthe fait partie des Pyraustinae. La majorité de ses membres présentent des livrées colorées.
Le genre Pyrausta présente des particularités morphologiques qui le distinguent au sein de la famille des Crambidae. Leurs ailes antérieures sont triangulaires. Elles sont souvent de couleur pourpre ou brune avec des taches dorées caractéristiques.
Description
La Pyrale pourpre est un petit papillon vivement coloré. Il est reconnaissable à ses ailes étalées et à ses motifs jaune doré qui contrastent avec un fond rouge brun ou pourpre. Son envergure est généralement comprise entre 16 et 20 mm. La tête est petite, jaunâtre à ocre. Les yeux sont grands, globuleux, de teinte gris verdâtre à vert olive pâle.
Les yeux se trouvent de chaque côté des palpes labiaux. Ceux-ci sont bien développés et dirigés vers l’avant. Ils sont couverts d’écailles jaunâtres à brunâtres qui forme comme un petit museau. Les antennes sont fines et filiformes. Le thorax est couvert d’écailles jaunâtres à ocre doré, souvent marquées de fines lignes sombres.
L’abdomen est mince, allongé et annelé de bandes sombres et claires. Les pattes sont fines, jaunâtres à brun clair. Les ailes antérieures sont triangulaires et relativement larges. Le fond est pourpre avec des taches dorées de dimensions variables. Les postérieures sont plus sombres avec une bande dorée transversale . Le bord externe est légèrement assombri et bordé d’une frange blanchâtre à crème nettement visible.
La face inférieure des ailes est plus claire, brun jaunâtre à ocre pâle. Les motifs du dessus restent visibles, mais atténués et moins contrastés, les teintes rougeâtres devenant brun rosé ou grisâtres. La frange claire reste bien visible.
Confusion
La Pyrale pourpre (pyraiusta pupuralis ) peut être facilement confondue avec sa cousine la Pyrale dorée (Pyrausta aurata) qui lui ressemble beaucoup. Malgré les apparences on peut facilement les distinguer grâce aux taches dorées qui se trouvent sur le bord interne des ailes antérieures . Chez Pyrausta aurata cette tâche est composé de plusieurs petites tâches alors qu’il n’y a qu’une seule grosse tâche chez Pyrausta purpuralis.
On peut aussi la confondre avec d’autres papillons du genre Pyrausta comme :
La Pyrausta ostrinalis qui a une bande dorée continue sur les dessus des antérieures ou La Pyrausta porphyralis qui a peu de taches sur les ailes .
Considérée comme absente de Saône et Loire par le GBIF, j’ai pourtant pu prendre cette dernière sur l’une de ses plantes hôtes (l’origan) dans mon jardin près de Mâcon en avril 2023.
