Laothoe populi (Linnaeus, 1758)
Noms scientifiques
Le Sphinx du peuplier a été décrit par Carl von Linné en 1758 sous le nom Sphinx populi.
Le nom de genre Laothoe a été créé par Johan Christian Fabricius en 1807. Il fait référence à Laothoé, une princesse troyenne qui était la fille du roi Priam. Elle était la mère de Lycaon et de Polydore. Comme pour de nombreux genres de sphinx, Fabricius a puisé son inspiration dans la mythologie grecque.
Selon la mythologie grecque, son fils Lycaon fut capturé par Achille pendant la guerre de Troie et vendu comme esclave avant de parvenir à revenir à Troie.Fabricius a puisé son inspiration dans la mythologie grecque.
L’épithète populi a été attribuée par Carl von Linné en 1758. Elle signifie « du peuplier » et fait référence à la principale plante hôte de la chenille.
Noms vernaculaires
Le terme Sphinx fait référence au sphinx de la mythologie grecque. Linné a choisi ce nom car la position de la chenille, qui se tient parfois avec l’avant du corps dressé, lui rappelait celle du sphinx égyptien.
Le qualificatif « du peuplier » fait directement référence à la principale plante hôte de la chenille.
Il a également été nommé « Sphinx à ailes dentelées » par Louis-Étienne Geoffroy en 1764.
Jean-Baptiste Godart l’appela « Smérinthe du peuplier » en 1822, en rapport avec son ancien classement dans le genre Smerinthus.
Les noms à l’étranger
Les noms attribués à cette espèce évoquent presque toujours sa principale plante hôte. Les anglophones l’appellent « Poplar Hawk-moth » (« sphinx du peuplier »). Les Allemands utilisent « Pappelschwärmer » (« sphinx du peuplier »). Les Néerlandais le nomment « Populierpijlstaart » (« sphinx du peuplier »). Les Italiens l’appellent « Sfinge del pioppo » (« sphinx du peuplier »). Les Espagnols utilisent « Esfinge del chopo » (« sphinx du peuplier »).
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