Zygaena loti
Noms scientifiques
La Zygène du lotier a été décrite par Michael Denis et Ignaz Schiffermüller en 1775 sous le nom Sphinx loti.
Le nom de genre Zygaena a été créé par Johan Christian Fabricius en 1775. Il descend du grec zygon (« joug ») et ferait référence à la disposition des deux grosses antennes, qui peut rappeler un joug ou les deux bras d’une balance. Fabricius n’ayant toutefois pas expliqué son choix, cette interprétation reste une hypothèse.
Avant que ce dernier n’utilise ce nom pour un papillon, zygaena désignait déjà le requin-marteau, nommé Sphyrna zygaena par Linné en 1758. On retrouve cette même racine grecque dans le terme astronomique « syzygie » (du grec syzygia, « union », « attelage »), qui désigne l’alignement de trois corps célestes. Dans les deux cas, l’image est celle d’un lien ou d’un attelage.
L’épithète loti fait référence au Lotier (Lotus) qui est l’une des plantes hôtes de la chenille. Ce nom provient du grec lōtos, qui désignait dans l’Antiquité diverses plantes fourragères ou alimentaires. Les chenilles se nourrissent également de différentes Fabacées appartenant entre autres aux genres Hippocrepis, Onobrychis et Coronilla.
Noms vernaculaires
e nom de « Zygène du lotier » fait directement référence à l’une des plantes nourricières de la chenille.
L’espèce est également connue sous le nom de « Zygène de la faucille ». Cette appellation évoque les gousses arquées de l’Astragale réglisse (Astragalus glycyphyllos), qui rappellent une faucille, bien que cette plante ne soit pas consommée par la chenille.
On rencontre aussi les noms de « Zygène de l’hippocrépis » et de « Zygène du fer à cheval ». Ces deux noms font référence à l’Hippocrépis à toupet (Hippocrepis comosa), l’une des plantes hôtes de la chenille.
Plus rarement, certains ouvrages anciens mentionnent les noms de « Zygène de la millefeuille » ou de « Zygène des friches ». Le premier peut prêter à confusion, la millefeuille n’étant pas une plante hôte reconnue de l’espèce, tandis que le second fait simplement référence à ses habitats de pelouses sèches, de friches et de coteaux calcaires.
Les noms à l’étranger
Les noms attribués à cette espèce à l’étranger mettent en avant soit les taches caractéristiques de ses ailes, soit ses plantes hôtes.
Les Allemands la nomment « Beilfleck-Widderchen ». Cette appellation fait référence aux taches des ailes antérieures, dont la forme évoque une petite hache.
En anglais, elle est connue sous le nom de « Slender Scotch Burnet », que l’on peut traduire par « Zygène écossaise élancée ». Le terme Burnet est le nom générique donné aux zygènes dans les pays anglophones.
Les Néerlandais disent « Dubbelvlek-sint-jansvlinder », appellation faisant référence à ses taches caractéristiques.
les espagnols l’appellent « Gitanilla del loto », les italiens « Zigena del loto ».
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