- · Règne : Animalia
- · Classe : Insecta
- · Ordre : Coleoptera
- · Sous-ordre : Polyphaga
- · Famille : Lampyridae
- · Sous-famille : Tanypodinae
- · Tribu : Lampyrini
- · Genre : Lampyris
Larve de vers luisant
Celle-ci a eu peur lorsque j’ai commencé à désherber la mélisse. La goutte blanche visible sur le côté de la larve de luciole correspond à un phénomène d’autohémorragie appelé aussi saignée réflexe.
Lorsqu’elle se sent menacée ou qu’elle subit une pression, la luciole exsude volontairement des gouttes d’hémolymphe (le liquide circulatoire des insectes) par des pores situés le long de ses segments ou au niveau de ses articulations. Ce liquide contient des substances amères et toxiques, notamment des lucibufagines, qui servent à repousser les prédateurs en signalant sa toxicité par le goût et l’odeur. L’hémolymphe peut être blanche comme ici, mais elle peut aussi être jaune orange verdâtre ou rouge .
On peut rencontrer ce même phénomène chez d’autres insectes : le crache-sang, les coccinelles , des chenilles ou certains criquets pratiquent aussi ces saignées réflexes.
Les taches latérales présentes sur les côtés de chaque segment sont caractéristiques des larves et ne sont plus présentes chez la femelle adulte . Les mâles adultes sont très différents et ressemblent davantage à des coléoptères.
Vers luisant ou Lucioles ?
On confond souvent ces deux insectes, car ils appartiennent à la même famille des Lampyridae, mais leurs modes de vie et leurs signaux lumineux permettent de les distinguer nettement.
Le Ver luisant (Lampyris noctiluca) est l’espèce la plus courante en Europe du Nord. Chez cette espèce, le dimorphisme sexuel est frappant : le mâle ressemble à un petit coléoptère classique capable de voler, tandis que la femelle n’a pas d’ailes et conserve une apparence de larve toute sa vie. Son signal est une lumière verte fixe et continue qu’elle émet depuis le sol ou une herbe haute pour guider le mâle vers elle.
La Luciole (souvent du genre Luciola) se rencontre plus fréquemment dans le sud de l’Europe et dans les régions tropicales. Contrairement au ver luisant, le mâle et la femelle possèdent généralement des ailes et peuvent voler. Leur communication est beaucoup plus dynamique : ils émettent des éclats de lumière intermittents, semblables à des flashs. Ces clignotements suivent un rythme précis qui permet aux partenaires de se reconnaître au milieu d’autres espèces.
Distribution
