Étymologie des 29 ordres d’insectes (Odonates)

17) Odonates

Les odonates sont un ordre d’insectes qui ont un corps  allongé et  deux paires d’ailes membraneuses. ils possèdent également deux yeux composés qui leur donnent une excellente vision .

Le mot odonate vient du latin « odonata » qui est composé du mot grec « odon »  qui veut dire « dent » et du suffixe « ate »  qui signifie « pourvu de » .  

Demoiselle Calopterix splendens mâle

D’autres sources avancent l’idée que le mot odonates viendrait  de la contraction  du  mot « odo » « dent » et de Gnatos « mâchoire.

 Mais  les deux propositions  disent  la même chose. Le nom leur a été donné pour souligner leur appareil buccal de type broyeur comportant, de haut en bas, un labre, une paire de mandibules, une paire de maxilles et un labium .  

Ce type de « bouche » très puissante  leur donne la possibilité de broyer un grand nombre d’insectes et de papillons.

Les odonates sont divisés en deux sous-ordres :

1)  les zygoptères que l’on appelle aussi les demoiselles. Ces dernières ont un abdomen fin, les yeux largement séparés, de chaque côté de la tête, et elles replient les ailes vers l’arrière lorsqu’elles se posent sur une branche ou une herbe.

2) Les anisoptères ou libellules . Celles-ci ont des abdomens plus robustes .  Elles ont des yeux qui englobent toute la tête, et se posent avec les 4 ailes à plat perpendiculaires au corps.

Tous les odonates sont aussi des libellules, mais le duo libellule/demoiselles a été créé pour permettre de distinguer les deux sous-ordres plus facilement  .  

Un troisième sous-ordre existe aussi, mais il ne compte que deux à quatre espèces que l’on ne rencontre qu’au japon et en Himalaya .

Linné est le premier en 1758 à leur donner  le nom de libellule (libella). On en trouve la trace dans la  10-ème édition de son ouvrage « Systema natura » où il nomma et classa les arthropodes parmi lesquels les insectes ,les arachnides et les crustacés.    Jusque-là craint et mal-aimé par les humains, la plupart ils  n’avaient jamais été nommés ou portaient des noms péjoratifs qui n’avaient cours que très localement.

Le tableau V de l’édition de 1748 du Systema naturae de Linné.

Linné a décrit 18 espèces de libellules .  

Jean-yves cordier dans sa belle zoonymie en a donné la liste complète:

Libellula maculata – Libellula quadrimaculata, Libellule à quatre tâches –Four-spotted Chaser

Libellula flaveola – Sympetrum flaveolum ,Sympétrum jaune d’or – Yellow-winged darter

Libellula vulgata – Sympetrum vulgatum , Sympétrum commun – Vagrant Darter

Libellula rubicunda – Leucorrhinia rubicunda, Leucorrhine rubiconde.

Libellula depressa –Libellula depressa,  Libellule déprimée – Broad-bodied Chaser

Libellula vulgatissima – Gomphus vulgatissimus, Gomphe vulgaire.

Libellula cancellata – Orthetrum cancellatum, l’Orthetrum réticulé. – Black-tailed Skimmer

Libellula aenea – Cordulia aenea, Cordulie bronzée.  – Downy Emerald

Libellula grandis – Aeshna grandis, la Grande Aeschne. – Brown Hawker

Libellula juncea – Aeshna juncea, l’Aeschne des joncs –  Common Hawker

Libellula forcipata – Onychogomphus forcipatus, Gomphe à pince, Gomphe à forceps.

Libellula fasciata – Zenithoptera fasciata – Rainforest bluewing (Guyane)

Libellula umbrata – Erythrodiplax umbrata. Pas de nom français. Libellule néotropicale (Mexique, Guyane, …)

Libellula dimidiata – Diastatops dimidiatus. Pas de nom vernaculaire.

Libellula chinensis – Neurobasis chinensis. Stream Glory. Un Calopterydae répandu en Asie (Inde, Kerala, …)

 Libellula americana – Zenithoptera fasciata,–  Rainforest bluewing (Guyane)

Libellula virgo – Calopteryx virgo, Le Caloptéryx vierge.– Beautiful Demoiselle

Libellula puella – Coenagrion puella. L’Agrion jouvencelle. –Azure Damselfly

Le mot odonates a été inventé dans les 1780 par le entomologiste danois Johan Christian Fabricius.

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