Étymologie Feuille-morte du chêne

Gastropacha quercifolia (Linnaeus, 1758)

Noms scientifiques

Le nom original donné par Linné en 1758 est Phalaena quercifolia.

L’espèce a ensuite été placée dans différents genres avant d’être rattachée au genre Gastropacha.

Le nom de genre Gastropacha a été créé par l’entomologiste allemand Ferdinand Ochsenheimer en 1810. Il est formé à partir du grec gastḗr, « ventre », et pakhýs, « épais », « gros ». Le nom fait référence à l’abdomen volumineux du papillon.

L’épithète quercifolia associe les mots latins quercus, « chêne », et folium, « feuille ». Contrairement à de nombreux noms d’espèces qui font référence à leur plante-hôte, quercifolia n’a ici aucun rapport avec l’alimentation de la chenille. Le nom renvoie à l’aspect du papillon qui ressemble à une feuille morte de chêne.

Noms vernaculaires

Le nom français de l’espèce est « Feuille-morte du chêne ». Cette appellation est ancienne : elle apparaît notamment dans les travaux de Claude Aubriet au début du XVIIIe siècle, avant même la description scientifique de l’espèce par Linné. Aubriet représentait alors la chenille, la chrysalide et le papillon sous le nom de « La Feuille-morte du Chêne ».

Le nom fait directement référence à la ressemblance du papillon au repos avec une feuille morte.

Les noms à l’étranger

Les noms attribués à la Feuille-morte du chêne dans les autres pays font souvent référence à son apparence, à sa coloration ou à certains caractères de la chenille.

Les Anglais l’appellent « Lappet » ou « Lappet moth ». Ce nom fait référence aux expansions latérales de la chenille. Ce choix peut paraître étonnant car ces expansions sont beaucoup plus frappantes chez l’adulte, au niveau du bord des ailes, que chez la chenille.

Les Allemands utilisent « Kupferglucke », que l’on peut traduire par « bombyx cuivré ». Ils emploient également « Eichblatt », littéralement « feuille de chêne ».

Les Néerlandais disent « Eikenblad », « feuille de chêne ».

Les Suédois la nomment « Rostfärgad bladspinnare », que l’on peut traduire par « tisseuse couleur rouille ».

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