Macdunnoughia confusa
Noms scientifiques
Le nom de genre Macdunnoughia est un hommage à l’entomologiste canadien James Haliday McDunnough, spécialiste des noctuelles.
L’épithète confusa signifie « confusion ». Ce qualificatif lui a été donné parce que cette espèce peut facilement être confondue avec les autres membres de la sous-famille des Plusiinae.
Noms vernaculaires
Le nom vernaculaire « Goutte d’argent » fait référence à la grande tache métallique blanc argenté qui orne le centre de chacune des ailes antérieures. Très brillante, elle évoque une goutte de métal liquide déposée sur l’aile et constitue le principal critère d’identification de l’espèce.
Les noms à l’étranger
Contrairement à de nombreux papillons, la Goutte d’argent possède peu de noms vernaculaires à l’étranger. Dans plusieurs pays, les naturalistes utilisent directement son nom scientifique, Macdunnoughia confusa.
Les Allemands la nomment « Schafgarben-Silbereule », que l’on peut traduire par « Noctuelle argentée de l’achillée ». Ce nom rappelle à la fois l’éclat métallique de ses ailes et l’une des plantes sur lesquelles elle est fréquemment observée.
Les Néerlandais l’appellent « Getekende gamma-uil », c’est-à-dire « Noctuelle au gamma dessiné ». Cette appellation fait référence à la marque argentée de ses ailes, jugée suffisamment proche de celle du Lambda (Autographa gamma) pour évoquer la célèbre lettre grecque.
Les Anglais utilisent parfois le nom « Dewick’s Plusia », en hommage à l’entomologiste britannique Ashley Dewick. Contrairement au nom français, il ne fait pas référence à l’aspect du papillon, mais à une personnalité du monde de l’entomologie.
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