Erebia aethiops (Esper, 1777)
Noms scientifiques
L’espèce a été décrite par Eugen Johann Christoph Esper en 1777 sous le nom de Papilio aethiops.
Le nom de genre Erebia a été créé par Johan Wilhelm Dalman en 1816. Comme le faisait souvent Linné, Dalman s’est inspiré de la mythologie grecque. Érèbe (Erebos en grec) désigne la région des ténèbres située entre la Terre et l’Hadès (les Enfers). Dans la mythologie grecque, Érèbe est également la divinité qui personnifie cette obscurité. Fils du Chaos et frère de la Nuit, il règne sur les ténèbres profondes des Enfers. Ce choix fait référence à la coloration généralement sombre des papillons de ce genre, dont les ailes sont brun foncé ou noires.
L’épithète aethiops provient du grec ancien Aithiops (Αἰθίοψ) qui est composé des mots grecs aithein (« brûler ») et ops (« visage », « aspect »). Cet assemblage signifie littéralement « au visage brûlé » ou « au visage noirci ». Chez les auteurs antiques, il désignait les peuples à la peau sombre vivant au sud de l’Égypte. L’épithète fait donc elle aussi référence à la couleur très sombre du papillon. Le mot Éthiopien est issu de cette même racine.
Noms vernaculaires
Le terme « moiré » désigne à l’origine une étoffe présentant des reflets ondulés et changeants selon la lumière. Il évoque ici les nuances et les dessins des ailes de ces papillons.
L’adjectif sylvicole, issu du latin silva (« forêt ») et de -cola (« habitant »), signifie « qui vit dans les bois ». Il rappelle que cette espèce fréquente principalement les lisières, les clairières et les bois clairs.
L’espèce a également porté plusieurs autres noms vernaculaires qui ne sont heureusement plus employés aujourd’hui, comme Grand Nègre, Grand Nègre à bandes fauves, Nègre à bandes fauves ou l’Éthiopien.
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