Étymologie Azuré du serpolet

Phengaris arion (Linnaeus, 1758)

Noms scientifiques

L’Azuré du serpolet a été décrit par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758 sous le nom Papilio arion.

Le genre Phengaris a été créé par l’entomologiste William Doherty en 1891. Il s’est inspiré du grec moderne fengári, qui signifie « lune », mais qu’il a traduit à tort par « fille de la Lune ».

Jean-Yves Cordier précise toutefois que le mot grec moderne fengári signifie simplement « lune ». Doherty n’a toutefois pas expliqué pourquoi il avait choisi de faire référence à la Lune pour nommer ces papillons.

L’espèce a également été classée dans le genre Maculinea qui a été créé par l’entomologiste néerlandais Rudolf van Eecke en 1915. Ce nom est formé à partir des mots latins macula, qui signifie « tache », et linea, « ligne ». Il renvoie aux taches noires allongées qui ornent les ailes de ces papillons.

L’épithète arion vient de  Arion, un  poète et musicien de la mythologie grecque. Selon la légende, des marins décidèrent de le tuer pour s’emparer de ses richesses. alors qu’il voyageait à bord d’un navire. Arion demanda à chanter une dernière fois avant de se jeter à la mer. Attiré par sa musique, un dauphin le recueillit sur son dos et le ramena sain et sauf sur la terre ferme.

Noms vernaculaires

Le nom « Azuré du serpolet » fait référence à la coloration bleue de ses ailes et au serpolet, une plante aromatique du genre Thymus qui est l’une des plantes hôtes de ses chenilles.

Le terme « azuré » désigne la couleur bleu azur caractéristique de nombreux papillons de la famille des Lycaenidae.

Cette espèce est également appelée « Petit Bleu du serpolet », une appellation qui souligne la petite taille de ce papillon

Au cours de son histoire, elle a porté plusieurs autres noms. Engramelle l’appelait « Argus bleu à bandes brunes » et Godart le nommait « Polyommate Arion ».

Les noms à l’étranger

Les Anglais l’appellent Large Blue, « Grand azuré », en référence à sa taille relativement importante parmi les Azurés.

Les Allemands utilisent Schwarzfleckiger Ameisenbläuling, « azuré des fourmis à taches noires », qui évoque les taches de ses ailes et les relations particulières que ses chenilles entretiennent avec certaines espèces de fourmis.

Les Néerlandais disent  Tijmblauwtje, « azuré du thym »,

Les Espagnols l’appellent Hormiguera de lunares, « papillon des fourmis à pois », en référence aux taches sombres de ses ailes et à son association avec les fourmis.

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