Brintesia circe (Fabricius, 1775)
Noms scientifiques
Le Silène a été décrit par Johan Christian Fabricius en 1775 sous le nom Papilio circe.
Le nom de genre Brintesia a été créé en 1911 par l’entomologiste allemand Hans Fruhstorfer.
Il dériverait de Brinta, ancien nom du Brenta, fleuve du nord de l’Italie. Hürter rapproche directement Brintesia de Brinta et cite également Brentesia parmi les anciens noms de ce fleuve.
L’épithète circe renvoie à Circé qui était la fille d’Hélios. Réputée pour ses philtres et ses métamorphoses, Circé est l’une des plus célèbres magiciennes de la mythologie grecque. Rien n’indique toutefois que ce choix fasse référence à une caractéristique particulière du papillon
Noms vernaculaires
Le nom « Silène » est lui aussi emprunté à la mythologie grecque. Il fait référence à Silène, ou Papposilène, le vieux satyre considéré comme le père adoptif et le précepteur de Dionysos. Fils de Pan et de Gaïa selon certaines traditions, il personnifie l’ivresse. Il est généralement représenté sous les traits d’un vieillard bedonnant, jovial et constamment éméché. Ce choix s’explique sans doute par l’appartenance du papillon à la sous-famille des Satyrinae, dont de nombreuses espèces portent des noms inspirés des satyres de la mythologie.
L’espèce est également appelée « Circé »
Les noms à l’étranger
Les noms attribués au Silène à l’étranger mettent en avant ses larges bandes blanches, son habitat forestier ou font référence à la mythologie.
Les Anglais le nomment « Great Banded Grayling », que l’on peut traduire par « Grand satyre gris à larges bandes ». Le terme Grayling désigne les Satyrinae au revers des ailes gris et marbré, tandis que Great Banded fait référence aux larges bandes blanches visibles sur les ailes.
Les Allemands l’appellent « Weißer Waldportier », c’est-à-dire « Portier blanc des bois ».
Les Espagnols utilisent le nom « Rey moro », « Roi maure ». On rencontre également « Rey mozo », « Jeune roi ».
Les Italiens, enfin, l’appellent simplement « Silene ».
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