(Iphiclides podalirius)
Noms scientifiques
L’espèce a été décrite par Carl von Linné en 1758 sous le nom de Papilio podalirius.
Le genre Iphiclides a été créé par l’entomologiste allemand Jacob Hübner en 1819.
Selon Jean-Yves Cordier, le nom Iphiclides ferait référence à l’Argonaute Iphiclos, compagnon de Jason.
L’épithète podalirius vient de Podalire. Il était le fils d’Asclépios, le dieu grec de la médecine. Avec son frère Machaon, il faisait partie des médecins de l’armée grecque pendant la guerre de Troie. Tous deux étaient réputés pour leurs talents de guérisseurs.
On peut se demander si le choix des noms Hiphiclos et Machaon est lié à la ressemblance des papillons correspondants. C’est possible, mais aucune source ne permet de l’affirmer avec certitude.
Noms vernaculaires
Le nom vernaculaire « Flambé » doit son nom aux sept longues bandes noires qui traversent ses ailes. Mais s’agit-il de flammes de feu ou de motifs évoquant un tissu ? Dans son ouvrage de 1734, Mémoires pour servir à l’histoire des insectes, le naturaliste français Réaumur décrit les dessins des ailes comme rappelant les étoffes chinées : « les taches qui sont dessus, sont noires, faites en espèce d’ondes, ou de flammes, qui imitent celles des taffetas qu’on nomme flambés ».
Si Réaumur a décrit ces motifs, ce n’était pas pour nommer l’espèce. Le nom vernaculaire « Flambé » sera attribué en 1762 par Geoffroy.
Les noms à l’étranger
À l’étranger, le Flambé change de nom tout en conservant son prestige.
En Allemagne, il est appelé « Segelfalter », ce qui peut se traduire par « papillon-voilier », en référence à sa capacité exceptionnelle à planer au-dessus de la végétation. Cette même image maritime se retrouve en Pologne sous le nom « Paź żeglarz », littéralement « page voilier ».
Aux Pays-Bas, le Flambé reçoit un nom aristocratique : « Koningspage », le « page du roi », soulignant son élégance et sa prestance. De l’autre côté de la Manche, les Britanniques le désignent sous le nom de « Scarce Swallowtail », ou « Machaon rare », rappelant sa relative rareté sur le territoire anglais par rapport à son cousin, le Machaon (Papilio machaon).
Enfin, dans les pays méditerranéens comme l’Espagne ou l’Italie, on l’appelle simplement « Podalirio », en hommage à Podalire, célèbre médecin de la mythologie grecque et frère de Machaon. Ce choix de nom établit un lien symbolique et légendaire entre les deux espèces.
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