Zygaena fausta
Noms scientifiques
La Zygène de la petite coronille a été décrite par Carl von Linné en 1767 sous le nom Sphinx fausta.
Le nom de genre Zygaena a été créé par Johan Christian Fabricius en 1775. Il dérive du grec zygon (« joug ») et ferait référence à la disposition des deux grosses antennes, qui peut rappeler un joug ou les deux bras d’une balance. Cette interprétation est notamment proposée par Jean-Yves Cordier, Fabricius n’ayant pas lui-même expliqué son choix.
Avant que ce dernier n’attribue ce nom à des papillons, zygaena désignait déjà le requin-marteau (Sphyrna zygaena), nommé par Linné en 1758. Le nom grec du requin est lui-même apparenté à zygon, « joug », en référence à la forme transversale de sa tête. On retrouve cette même racine grecque dans le terme astronomique syzygie, qui désigne l’alignement de trois corps célestes et évoque lui aussi l’idée d’un attelage ou d’une union.
L’épithète fausta vient du latin faustus, qui signifie « favorable , « propice » ou de bonne augure. Dans la Rome antique, ce terme s’opposait à ce qui était néfaste. Son attribution souligne l’éclat de la livrée du papillon, souvent perçue comme un symbole de beauté et de vitalité.
Noms vernaculaires
Cette signification a conduit plusieurs auteurs anciens à appeler cette espèce « la Favorisée ». À ce sujet, l’entomologiste Hippolyte Lucas écrivait en 1834 :
« Cette espèce, que les auteurs ont nommée la Favorisée pour rendre le mot latin fausta, est sans contredit l’une des plus élégantes de ce genre. On la reconnaît aisément à son collier rouge et aux taches de ses ailes supérieures qui sont entourées d’un cercle d’un jaune pâle. Elle vole avec lenteur dans les lieux secs, se posant sur les fleurs des coronilles dont sa chenille se nourrit. »
Le nom « Zygène de la petite coronille » fait référence à sa principale plante hôte, la Petite coronille (Coronilla minima).
Le qualificatif « à col rouge » évoque la collerette rouge située à l’avant du thorax, qui constitue un critère d’identification essentiel puisqu’elle forme un anneau complet. L’espèce est ainsi également appelée « Zygène à col rouge ».
L’espèce a également été appelée « Zygène automnale » en raison de sa période de vol tardive et, plus improprement, « Zygène de la bruyère », bien que la bruyère ne fasse pas partie de ses plantes hôtes.
Les noms à l’étranger
Les Anglais la nomment « Chalk Burnet » (« Zygène de la craie »). On rencontre également « Auspicious Burnet » (« Zygène de bon augure »), qui reprend directement le sens de l’épithète latine fausta.
Les Allemands utilisent plusieurs appellations : « Bergkronwicken-Widderchen » (« Zygène de la coronille des montagnes »), « Gelbkronwicken-Rotwidderchen » (« Petit bélier rouge de la coronille à fleurs jaunes ») et « Glückswidderchen » (« Zygène porte-bonheur »). Ce dernier nom reprend directement le sens de l’épithète latine fausta.
Les Espagnols la nomment « Zygaena de la coronilla », en référence à sa plante hôte.
Les italiens disent « Zigena della coronilla » (« Zygène de la coronille »), les néerlandais « Bonte sint-jansvlinder » « Zygène bigarrée » ou, littéralement, « papillon bigarré de la Saint-Jean ». Le terme sint-jansvlinder est employé en néerlandais pour plusieurs zygènes.
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