Maniola jurtina
Noms scientifiques
L’espèce a été décrite par Carl von Linné en 1758 sous le nom de Papilio jurtina.
nom de genre Maniola trouve son origine dans les maniolae de la Rome antique, de petites figurines qui représentaient l’âme des morts. Elles étaient notamment utilisées lors des fêtes des Compitalia.
D’après Jean-Yves Cordier, l’épithète jurtina pourrait être l’un des surnoms de la déesse Juturne. Linné aimait puiser dans la mythologie pour nommer les espèces. A. Maitland Emmet rattache lui aussi jurtina à Juturne et pense que le nom pourrait résulter d’une erreur typographique de Juturna. Il précise que Juturne était une nymphe associée à une source près de Rome, dont les eaux étaient réputées avoir des propriétés curatives. Linné ayant nommé le mâle janira, du nom d’une Néréide, Emmet suppose qu’il aurait choisi Juturne pour la femelle afin de rester dans le même registre mythologique.
Noms vernaculaires
Le dimorphisme prononcé de cette espèce a tout d’abord trompé les naturalistes. Linné lui-même décrivit en 1758 le mâle sous le nom de Papilio janira et la femelle sous celui de Papilio jurtina. Il pensait avoir affaire à deux espèces distinctes. Geoffroy fit de même en 1762 et donna au mâle le nom de « Corydon » et à la femelle celui de « Myrtil ».
Le nom « Myrtil » a été donné par Étienne-Louis Geoffroy en 1762. Dans la mythologie grecque, Myrtil, ou Myrtilos, était un fils d’Hermès et le cocher d’Œnomaos, roi d’Élide. Il trahit son maître au profit de Pélops lors d’une course de chars dont l’enjeu était la main de la princesse Hippodamie.
Jean-Yves Cordier rappelle cette origine, mais rapproche également le nom choisi par Geoffroy de la tradition pastorale. Myrtil est notamment le héros du Pastor fido (Le Berger fidèle) de Giovanni Battista Guarini, une tragi-comédie pastorale très célèbre aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles. Dans cette pièce, Myrtil est amoureux d’Amaryllis. Geoffroy ayant également donné le nom d’« Amaryllis » à une espèce proche, Cordier voit dans ce couple littéraire l’origine probable des deux noms français..
Les noms à l’étranger
Le Myrtil reçoit des appellations variées à travers l’Europe qui soulignent souvent ses caractéristiques physiques ou son milieu de vie.
Les Anglais le nomment « Meadow Brown », ce qui signifie « Brun des prés », tandis que les Allemands préfèrent « Großes Ochsenauge » (« Grand Œil-de-bœuf »), en référence à ses ocelles. Aux Pays-Bas, il est appelé « Bruin zandoogje » (« Œil-de-sable brun »), tandis que les Suédois utilisent « Slåttergräsfjäril » (« papillon des foins »).
En Espagne, il porte le nom de « Loba » (« la Louve »), tandis qu’en Italie, on rencontre notamment « Jurtina », « Iurtina » et « Bruna dei prati » (« Brune des prés »).
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