Hipparchia semele (Linnaeus, 1758)
Noms scientifiques
Le nom de genre Hipparchia a été créé en 1807 par Johan Christian Fabricius.
Le nom de genre Hipparchia a fait l’objet de plusieurs interprétations. Selon Arthur Maitland Emmet, il est formé sur le nom d’Hipparque de Nicée, célèbre astronome grec du IIe siècle avant Jésus-Christ. Emmet suggère que les ocelles très visibles des ailes de certaines espèces du genre ont pu évoquer les étoiles du catalogue établi par Hipparque.
Jean-Yves Cordier propose une autre interprétation. Il rapproche Hipparchia d’Hipparchia de Maronée, philosophe grecque du IVe siècle avant Jésus-Christ et figure célèbre de l’école cynique. Il considère cette origine comme plus vraisemblable que celle proposée par Emmet. Le nom Hipparchia est en effet féminin et Fabricius a souvent choisi pour ses genres des noms féminins inspirés de personnages de la mythologie ou de l’Antiquité. Pour Cordier, le choix d’Hipparchia la philosophe s’inscrit donc mieux dans cette manière de nommer les genres.
L’épithète semele fait également référence à la mythologie grecque. Sémélé était l’une des maîtresses de Zeus et la mère du dieu Dionysos. La légende dit que Héra, l’épouse de Zeus, fut si jalouse de cette relation qu’elle prit l’apparence de Béroé, la nourrice de Sémélé. Elle demanda alors à cette dernière de demander à Zeus de lui montrer son vrai visage. N’osant rien refuser à sa maîtresse, Zeus se présenta devant elle avec son foudre et ses éclairs. L’intensité de la lumière fut telle que Sémélé mourut foudroyée. Zeus eut juste le temps de retirer Dionysos du ventre de sa mère. Il le plaça ensuite dans sa propre cuisse afin qu’il achève sa gestation.
Comme pour le nom de genre, rien ne permet d’affirmer que l’épithète ait été choisie en raison d’une caractéristique de l’espèce. Il s’agit très probablement d’une simple référence à la mythologie grecque, comme c’était souvent le cas à cette époque.
Noms vernaculaires
Le nom vernaculaire Agreste vient du latin agrestis qui descend lui-même de ager, « champ ». Il fait référence aux milieux ouverts, secs et ensoleillés que fréquente Ce papillon.
Cette espèce a également été appelée Satyre agreste ou Satyre sémélé, mais ces noms ne sont plus utilisés aujourd’hui. Le terme « Satyre » désignait autrefois le groupe de papillons auquel appartenait cette espèce. Ce groupe avait lui-même été nommé en référence aux satyres de la mythologie grecque.
Les noms à l’étranger
L’Agreste porte des noms très variés selon les pays. Les anglophones l’appellent « Grayling » (« le Gris »), en référence à la teinte grise du dessous de ses ailes. Les Allemands utilisent « Rostbinde » (« bande rousse »), qui évoque la bande fauve visible sur les ailes. Les Néerlandais le nomment « Heivlinder » (« papillon des landes »), car il fréquente volontiers ce type de milieu. Les Danois parlent de « Sandrandøje » (« œil des sables »), qui rappelle les terrains sableux où il est souvent observé. Les Polonais utilisent « Skalnik semele » (« Sémélé des rochers »), un nom qui évoque les milieux rocheux fréquentés par l’espèce. Enfin, les Italiens l’appellent simplement « Semele », en reprenant directement son épithète scientifique.
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