Dysgonia algira (Linnaeus, 1767)
Noms scientifiques
L’espèce a été décrite par Carl von Linné en 1767 sous le nom de Phalaena algira. Elle a ensuite été placée dans plusieurs genres, notamment Ophiusa, Grammodes et Parallelia, avant d’être rattachée au genre Dysgonia.
Le genre Dysgonia a été créé par Jacob Hübner en 1823. Il est formé du grec dys- (δυσ-), qui exprime une idée de difficulté ou d’irrégularité, et de gōnia (γωνία), « angle ». Arthur Maitland Emmet précise que ce nom fait probablement référence à la ligne irrégulière qui traverse les ailes antérieures. Il ajoute que le préfixe dys- peut ne pas avoir ici de signification précise.
L’épithète algira fait référence à l’Algérie. Le nom signifie ainsi « d’Algérie » ou « algérienne ».
Nom vernaculaire
Le nom français « Passagère » évoque une idée de passage ou de déplacement. L’origine historique précise de ce nom n’est toutefois pas établie.
On peut néanmoins faire l’hypothèse que ce nom renvoie au caractère voyageur de l’espèce. La Passagère est en effet capable de se déplacer sur de longues distances et peut apparaître occasionnellement dans des régions situées au nord de son aire principale. Cette interprétation reste cependant une hypothèse.
Les noms à l’étranger
En anglais, elle est appelée The Passenger. Le nom signifie « la Passagère » et correspond donc directement au nom vernaculaire français.
Les Allemands disent Brombeereule. Brombeere signifie « mûre » et Eule est un terme utilisé dans les noms de nombreux papillons de nuit. Le nom peut donc se traduire par « noctuelle de la mûre », en référence à la ronce qui est l’une des plantes hôtes de la chenille.
En néerlandais, elle porte le nom de Bruine prachtuil. Bruine signifie « brune », pracht « splendeur » ou « beauté » et uil est utilisé dans les noms de nombreux papillons de nuit. Le nom peut ainsi se comprendre comme « noctuelle brune magnifique »
Pour découvrir les autres étymologies,c’est ici