- Règne : Animalia
- Classe : Insecta
- Ordre : Lepidoptera
- Super-famille : Zygaenoidea
- Famille : Zygaenidae
- Sous-famille : Zygaeninae
- Genre : Zygaena
Présentation
La Zygène transalpine est une espèce de lépidoptères appartenant à la famille des Zygaenidae. Cette famille compte environ 1 000 espèces dans le monde, dont 60 vivent en Europe et 34 sont présentes en France. Parmi les plus communes que l’on rencontre sur le territoire figurent la Zygène du lotier, la Zygène de la filipendule, la Zygène du panicaut, la Zygène fausta ou encore la Zygène de la coronille .
L’une des principales caractéristiques de ce groupe réside dans la présence de glandes spécialisées capables de synthétiser ou de séquestrer des composés cyanogéniques. Ces molécules toxiques assurent la défense chimique de l’insecte, tandis que la pigmentation vive des ailes joue un rôle de signal d’avertissement par le biais d’une coloration aposématique. Contrairement à la majorité des hétérocères, ce papillon possède une activité strictement diurne ; pour cette raison, il est souvent confondu avec les rhopalocères.
Elle appartient au genre Zygaena, qui regroupe des papillons dont les larves sont inféodées principalement aux Fabaceae. La particularité majeure de ce genre est la présence de taches rouges, blanches ou jaunes sur un fond noir bleuté, dont la disposition et le nombre varient selon les sous-espèces. Cet insecte pratique le mimétisme mullérien*, ce qui signifie que les individus partagent des motifs visuels similaires avec d’autres espèces toxiques pour renforcer l’apprentissage des prédateurs.
Le genre se distingue également par un vol lent et lourd, ce qui est rendu possible par l’absence de nécessité de fuite rapide face aux oiseaux. Les antennes en massue qui caractérisent les adultes permettent la détection précise des signaux chimiques environnementaux.
Description (En cours d’écriture)
La Zygène transalpine est un papillon de taille moyenne dont l’envergure est comprise entre 30 et 35 mm. Son corps robuste et massif possède une apparence sombre qui contraste avec les couleurs vives des ailes.
Le dessus des ailes antérieures présente un fond noir aux reflets métalliques passant du bleu au vert selon l’orientation de la lumière. On trouve sur chaque aile six points rouges dont la forme et la taille peuvent varier selon les individus. Les troisième et quatrième taches sont généralement bien espacées, ce qui constitue un critère utile pour l’identification de l’espèce.
Le dessus des ailes postérieures est rouge avec une bordure noire dont l’épaisseur peut varier. Celle-ci présente souvent au moins une petite pointe sombre qui s’avance vers la zone rouge. La coloration rouge apparaît souvent plus vive et plus éclatante que chez certaines autres espèces de zygènes.
Le dessous des ailes antérieures affiche une coloration plus terne où les taches rouges sont moins nettes et peuvent parfois fusionner.
Le dessous des ailes postérieures reprend la coloration rouge bordée de noir, mais avec une intensité moins marquée que sur la face supérieure.
Elle peut être facilement confondue avec d’autres espèces du même genre qui portent cette tenue noire et rouge aposématique signalant un danger aux prédateurs. La Zygène transalpine se reconnaît notamment à la présence d’une petite zone claire, blanchâtre ou parfois brunâtre, à l’extrémité des massues .
Les antennes, noires, s’épaississent progressivement pour former une massue avant leur extrémité. L’abdomen, de couleur noir bleuté aux reflets métalliques, est dépourvu de ceinture rouge, ce qui la différencie de certaines autres espèces de zygènes.
Alimentation
Habitat
Plantes hôtes
Cycle de vie
Parade nuptiale et accouplement
Chenille
Chrysalide
Distribution
Carte GBIF de la présence de la zygene transalpine dans le monde
Etymologie
Le nom de genre Zyageana a été donné par Fabritius en 1775. Il descend du grec « zugon » ( joug ) et fait référence à la forme très particulière des antennes qui peut rappeler les pièces de bois que l’on met sur les bœufs pour les atteler .
L’épithète spécifique, transalpina, est formée des racines latines trans, signifiant « au-delà de », et alpinus, « des Alpes ». Ce nom indique que cette espèce a été décrite initialement depuis des spécimens trouvés dans les régions situées au-delà des Alpes ou dans le massif alpin lui-même
Les noms à l’étranger
Les Anglais nomment la Zygaena transalpina Transalpine Burnet, un nom qui reprend directement la référence géographique aux Alpes. Les Allemands utilisent parfois Transalpine Widderchen, bien que cet usage ne soit pas totalement stabilisé et puisse varier selon les sources.
En Italie, l’espèce est généralement désignée sous des formes proches de Zigena transalpina, en reprenant simplement le nom scientifique adapté à la langue. Aux Pays-Bas, on rencontre surtout des références au nom scientifique, sans véritable nom vernaculaire largement répandu.
De manière générale, cette espèce possède peu de noms vernaculaires fixes en Europe, et le nom scientifique reste le plus couramment employé.